Chiffres romains de 1 à 100 : la table complète

Les chiffres romains de 1 à 100 vont de I à C et reposent sur cinq lettres seulement. Cette table les liste tous, avec en prime les valeurs plus grandes que l'on cherche souvent, de 500 (D) à 1000 (M) ainsi que des années récentes comme 2024 (MMXXIV) ou 2026 (MMXXVI). Chaque ligne dispose de son bouton copier tandis que la table se filtre ou se trie en un clic.

Lire un nombre relève surtout de l'addition : XVII, c'est 10 plus 5 plus 2, donc 17. La subtilité tient à six paires soustractives, c'est-à-dire une lettre plus petite placée avant une plus grande, qui se soustrait alors au lieu de s'ajouter. Entre 1 et 100, on en rencontre quatre, à savoir IV (4), IX (9), XL (40) et XC (90).

C'est pourquoi 49 s'écrit XLIX là où IL semblerait logique, tandis que 99 devient XCIX au lieu de IC, puisque la soustraction n'autorise que I devant V ou X et X devant L ou C.

Quelques lignes méritent l'attention parce que presque tout le monde s'y trompe. 44 s'écrit XLIV, soit quatre lettres pour représenter deux soustractions successives. Le nombre le plus long de la table reste LXXXVIII, soit 88, avec huit lettres pour un nombre à deux chiffres seulement. Quant à 40, il s'écrit XL et jamais XXXX, une même lettre ne se répétant pas plus de trois fois de suite.

La table répond aussi à la vieille question de l'horloge. Beaucoup de cadrans affichent le 4 sous la forme IIII plutôt que IV, une tradition assumée que l'on retrouve aussi bien sur les montres Cartier que sur les horloges monumentales. Cette forme reste correcte sur un cadran alors qu'elle est fautive partout ailleurs.

Pour une valeur absente de la table, comme 1987 ou 3999, le convertisseur de chiffres romains traite n'importe quel nombre de 1 à 3999 dans les deux sens et affiche la décomposition symbole par symbole.